カツラの花
４月になり仙台市内では、ハクモクレンやコブシ、シダレヤナギなどの花が咲き、春の訪れを感じます。青葉山公園では、紅梅が満開で、ソメイヨシノも咲き始めました。その中でカツラの花は、3月下旬頃から冬芽の鱗片が裂け花芽が膨らみ始めました。カツラは、雌雄異株で花弁も萼もない雄花、雌花を咲かせ、すぐに散ってしまう小さな花なので、近くで見ないと咲いていることすらわかりません。
カツラ（桂）の雄花は、多数の雄しべがあり葯は淡紅色で、約５mmの細長い袋状の形をしている。上の写真は、咲き始めたばかりでまだ花粉は出ていません。 ３月２９日
花粉を出し始めたカツラの雄花。葯が裂開すると、花糸から垂れ下がり花粉を飛ばします。 ４月２日
雄花の葯はすべて裂開して花粉を出し、残った花粉がびっしりと葯についている。この花粉もそっと手を触れただけで飛んでいきます。 ４月２日
雌花は淡紅色のひも状の雄しべが４〜６個あり、柱頭が細くなり少し曲がります。雌花は、雄花に比べて目立ちません。 ３月３０日
開花して２〜３日すると、雌しべと同じところから、淡紅色の１枚の若葉が芽吹き始めます。 ４月２日
カツラは高木なので、花も小さく、花弁も萼もなく手の届かない所に咲くので、木々の芽吹きのようにしか見えません。 ３月２９日
逆光で見ると葉脈が透き通って美しいハート形の若葉。 ５月７日
若い果実。果実は袋果で長さ１４〜１５mmと小さく、大きな葉に隠れて見えにくく目立ちません。 ６月１５日
果実は小さなバナナのようです。秋に黒紫色に熟して２裂して種子を出す。 ６月２１日
秋に黄葉したカツラの葉。ハート形の葉は大きく目立ちます。 １０月９日
カツラは落葉高木で、幹はまっすぐに伸び樹形も美しい。 １０月９日
秋に暗紫色に熟した果実が裂け、冬の時期でも種子を散布したまま残っている。 ３月８日
